​喜马拉雅山区首次惊现世界最大“飞行”松鼠，身长超过1米

喜马拉雅山区首次惊现世界最大“飞行”松鼠，身长超过1米

据最新一期《林奈学会动物学杂志》刊发的论文，中国和澳大利亚联合科考队在喜马拉雅偏远山区的高处首次发现世界上最稀有的哺乳动物之一、可以“飞行”的巨型松鼠。这种松鼠身长超过1米，体重2.5千克。

据报道，中澳联合科考队在中印边境的喜马拉雅偏远山区高处发现了两群巨大的“飞行”松鼠，这是以前不为科学家所知的新物种。

利用博物馆现有为数不多的羊毛鼯鼠标本和实地考察数据，研究小组确认这些毛茸茸的动物分为三个种群，其中两个为新物种。

这两个物种被命名为西藏羊毛鼯鼠（Eupetaurus tibetensis）和云南羊毛鼯鼠（Eupetaurus nivamons）。

中澳科学家联合发现的一只云南羊毛鼯鼠。

澳大利亚博物馆首席科学家赫尔根（Kristofer Helgen）教授和副研究员杰克逊（Stephen Jackson）博士表示，对博物馆藏品的比较研究，加上新的实地考察，常常使动物学家发现一些对科学界来说是新的物种，甚至是新的哺乳动物。

赫尔根表示，这两个新物种是华丽的软毛松鼠，在基因和解剖学上与其他松鼠非常不同。

杰克逊博士表示，这些松鼠生活在海拔4800米（或超过珠穆朗玛峰高度一半）的地方，主要出现在没有人居住的地区，是世界上最不为人所知的动物，只有少数人见过这种哺乳动物的滑翔。

杰克逊博士表示，这是一种夜行动物，有一条像狐狸一样的巨大毛茸茸的尾巴。

据悉，发现云南羊毛鼯鼠的喜马拉雅东部地区是三个全球生物多样性热点地区的交汇点，即喜马拉雅山区、中国西南山区和印度-缅甸。

另一个新物种西藏羊毛鼯鼠，已知来自青藏高原南部、中国西藏自治区和印度锡金邦。

科学家们希望，在中国、印度和不丹的高海拔地区仍然有西藏大毛鼯鼠的种群。

所有这三种巨型羊毛鼯鼠都生活在树线附近，海拔2400米以上。

杰克逊博士表示，到目前为止，人们对它们所知甚少，但它们有高度专业化的牙齿，以松针为食，在岩石缝隙中栖息。

杰克逊博士还说，虽然它们生活在偏远地区，但所有物种都有可能受到狩猎、栖息地丧失和气候变暖的影响。

文/南都记者 陈林