「古代神祇」江山社稷中的“社稷”指的是什么？

我们常会听到“江山社稷”这个词，江山好理解，那么社稷究竟是指什么呢？

简言之，社稷是分开的两个词，指的是我们常说的土地神和粮食神。民以食为天，古代生产力低下，人民最为关心的就是可以维系生存的粮食。自然土地神和粮食神便成了人们最崇拜最敬畏的神灵了。

在古代神话中，土地神是最原始的崇拜。土地，承载万物，生长万物。在原始社会，先民很早就对土地产生深厚的崇拜意识。土地神的概念也很早就产生了。由于地域广大，交流不畅，不同地区分布的人们都分别创造了自己生活范围内的神灵，大大小小的部落自然有大大小小的土神。

土地神

土地神又称社神，较早的社神有这样几种说法

坤，地也，为母。《周易·说卦》天神曰灵，地神曰祇。——《尸子》地者，…其神曰祇，亦曰…亦名后土。《初学记》卷五引物理论》祇，土祇，提出万物者也。《说文》

从上述几种关于土神的记载可以看出，最初的土神是母亲神，她能繁育万物生长。这种崇拜除简单地将土神人格化，主要还是崇拜土地本身。人们认为土地是万物的本原，没有辽阔的土地，人们便失去生存的基础。

阿昌族

世界各地的先民们都有类似的崇拜。在各族先民的创世神话中，都着重描绘了创造大地的经过。在盘古化生万物的神话之中，盘古以肌肉化成田土；阿昌族的创世神话中，地母遮米麻用她的肉托起大地、用身上的毛发织成地面，用血滋润大地。大地像母亲，以博大的胸怀养育人类，以丰富如血肉般的营养，为人类提供粮食，维系人的生存。在这一文化共识的指导下，人们对土地的崇拜就自然而生了。

祭祀土神的方法也很直接，就是把祭品埋到地下。因为天神在上，祭祀上天一般要用火烧，使香气能上达天宫。而地神在下，祭品自然要送到地下。当然，直接渗到地下的酒、血之类是到地上的，现在祭奠时往地上撒的酒也是这种遗风。

土神名字的演变

土地神随时间的推移也是有发展的，首先是由地母的女性形象变成社公这一男性形象，社不再指土地本身而变成了土地之主。再后，又有了名姓，成为离土地而独立的神灵。

后土

《左传 - 昭公二十九年》：“共工氏有子曰句龙，为后土。”《国语·语上》则细说了原因：共工氏统治天下的时候，他的儿子名叫后，能治九州的土地，所以人们尊他为社神，予以祭祀。而《淮南子·论训》等又认为大禹为天下平整水土，死后成为社神。不论共工之子句龙也好，大禹也好，都是作为独立于土地之外、对土地有平整能力的神灵，社神的变化反映了人类对自然的驾驭力的提高、平整土地改造自然的人成为社神，有一种凭功劳享受祭祀的意义。

土地作为承载万物的自然的神化产物，在古代享有隆重的祭祀。古代祭天同时祭地，祭农业神也会祭地，单独的祭祀更是历史久远。据《史记·封禅书》说，从夏禹时候起，土地就以社神的名义受到祭祀。殷商时期就开始有了社的记载，只不过因为卜辞太简略，难以详细了解祭地的具体形式与规模。

未完待续...